Un regard intérieur sur la culture des Açores
Les Açores possèdent une culture dynamique imprégnée d'une histoire riche et complexe et d'une myriade de traditions. Parmi ces traditions séculaires des Açores, on trouve des offres artisanales aussi intrigantes que le carrelage en mosaïque, la céramique, la fabrication du fromage, la broderie et bien plus encore.
Quant à l'histoire des Açores, ce petit archipel niché au milieu de l'Atlantique a sa propre histoire unique, et c'est vraiment fascinant. Tout sur les Açores - de ses vagues sauvages clapotant sur les rivages magnifiques qui signalent le passé des marins à son architecture étonnante avec de petites chapelles dédiées au Saint-Esprit - chante pratiquement les origines anciennes des îles énigmatiques. Il y a même des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO à Pico et Angra do Heroísmo , qui distinguent encore plus les Açores. Continuez à lire pour en savoir encore plus sur l'histoire, la culture et les traditions intemporelles de cet impressionnant groupe d'îles portugaises.
Histoire et culture des Açores
Le navigateur portugais Diogo de Silves aurait été le premier à découvrir les Açores vers 1427, débarquant initialement sur les îles de Santa Maria et de São Miguel . L'archipel est resté en grande partie inhabité jusqu'en 1439, lorsque les colons ont commencé à venir du Portugal continental. Au cours de la décennie suivante, São Miguel a attiré des familles portugaises et françaises qui ont déclenché à la fois la croissance économique et démographique en capitalisant sur la fertilité de l'île de l'Atlantique et en commençant à produire du blé, de la canne à sucre et des oranges. Au tournant du XVIIe siècle, São Miguel était devenu un point chaud majeur pour combattre les pirates européens avant de tomber entre les mains des troupes espagnoles. En 1640, les Açores étaient revenues à la domination portugaise et son centre économique, Ponta Delgada , avait été nommée capitale en raison de son emplacement stratégique sur la côte.
Suite à la restauration de la couronne portugaise, les îles ont connu une lente période de développement et ont continué à fonctionner comme un pôle agricole et économique important. Après le déclenchement de la guerre civile portugaise en 1820, Terceira, la troisième île à être colonisée, devint le siège principal du nouveau régime portugais dirigé par Maria I, avec Angra do Heroísmo nommée nouvelle capitale constitutionnelle du Portugal .
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Açores ont servi de base aux forces alliées pendant une longue période lors de la bataille de l'Atlantique. Reconnaissant l'importance d'avoir une base stratégique située entre l'Europe continentale et l'Amérique du Nord, la marine américaine a construit une base aérienne à Santa Maria, qui a ensuite été déplacée vers son domicile actuel à Terceira , Lajes Field.
Au fil des ans, la culture de l'archipel volcanique a été façonnée à partir des traditions portugaises et de sa propre identité régionale fière. La religion reste au cœur de la culture insulaire des Açores, avec des festivals et des célébrations dominant le calendrier, en plus de conserver les techniques de cuisine traditionnelles et les célébrations de leur passé baleinier et agricole. Les Açoriens célèbrent fièrement leur style individuel de cuisine, de musique et de politique à ce jour.
Fêtes et célébrations des îles des Açores, Portugal
Les Açoriens sont profondément religieux, une ardeur pour leur foi qui se reflète dans les célébrations qu'ils organisent tout au long de l'année afin de rendre hommage à la divinité. Lors de ces fêtes religieuses, de nombreux descendants et touristes açoriens affluent vers les îles pour participer aux fêtes désormais célèbres.
L'une des plus grandes célébrations de ce type est la fête de Santo Cristo sur l'île de São Miguel , qui a lieu chaque année le cinquième dimanche après Pâques à Ponta Delgada . L'événement principal de la fête implique une procession dans les rues de la ville, au cours de laquelle les croyants suivent la statue de Jésus-Christ et font des promesses au Seigneur pour l'année à venir. Le culte du Christ est également célébré avec la même dévotion sur l'île de Graciosa au cours du mois d'août, ainsi que dans plusieurs autres villes et villages de São Miguel, quoique dans des mesures plus petites mais tout aussi importantes.
Parmi les autres célébrations religieuses célébrées aux Açores, citons les fêtes du Divino Espírito Santo, fêtes délicieuses et animées organisées dans toutes les îles de l'archipel, les Sanjoaninas sur l'île de Terceira , ainsi que les pèlerinages sur l'île de São Jorge, les La dévotion de Nossa Senhora de Lourdes et les fêtes de Santa Maria Madalena et Bom Jesus sur l'île de Pico . À Faial, ils organisent la fête de Nossa Senhora das Angústias et le festival de São João, entre autres.
Il y a aussi des événements non religieux organisés sur les îles qui témoignent de la richesse du paysage culturel des Açores, comme le festival de musique Maré de Agosto de Santa Maria et les Festas da Praia de Terceira, lorsque vous avez la chance de voir "Touradas à corda", un événement unique où les taureaux sont lâchés dans les rues et guidés avec des cordes à travers la ville. Une autre tradition des Açores est la célèbre célébration du Carnaval, lorsque des bals masqués sont organisés dans tout l'archipel et que le plaisir et les réjouissances appréciés par tous sont inégalés, faisant de cette fête un véritable moment fort de l'année pour les résidents et les locaux.
Symboles emblématiques de la culture des Açores
Poterie et Céramique
Il y a encore quelques artisans locaux qui perpétuent cette ancienne tradition. Une fois que vous avez mis les pieds aux Açores, il est impossible de ne pas remarquer les magnifiques mosaïques bleues et les pièces de poterie complexes qui ornent de nombreux bâtiments et peuvent être repérées partout où le regard humain va. Vous pourrez en savoir plus sur le fonctionnement interne de ces passe-temps culturels fascinants lors d'une visite à l'usine Cerâmiva Vieira à Lagoa sur l'île de São Miguel , où vous aurez un aperçu rare et rapproché des coulisses pour voir exactement comment cette tradition est maintenue. Une autre option consiste à réserver une visite culturelle sur l'île de Terceira pour en savoir plus et découvrir de l'intérieur le travail de certains artisans locaux talentueux. Inutile de dire que toutes les pièces que vous rencontrerez sont faites à la main avec amour et minutie, ne laissant aucun détail inaperçu, résultant en de véritables œuvres d'art locales. Vous devez vraiment voir l'art ancien par vous-même afin d'apprécier pleinement tout ce qu'il implique.
Broderie
Un autre artisanat artisanal qui rend ces îles uniques est la broderie des Açores. Chacune de ces pièces détaillées et complexes sont des œuvres d'art littérales, presque comme un portrait, soigneusement cousues au lieu d'être peintes. L'offre de broderie la plus célèbre des Açores se trouve sur l'île de Terceira, où vous pouvez toujours avoir l'occasion passionnante de visiter une boutique traditionnelle et de voir de véritables "bordadeiras" (couturières) travailler.
Touradas à Corde a
Les touradas à corda sont l'événement le plus célèbre organisé sur l'île de Terceira. En fait, il est si célèbre que cet événement culturel passionnant attire des visiteurs du monde entier pour venir s'émerveiller devant le spectacle ou y participer courageusement. Pendant la célébration, des taureaux sont lâchés dans les rues et guidés avec des cordes à travers les routes sinueuses du village. Les gens s'amusent énormément à regarder les hommes courageux assez courageux pour affronter les taureaux. C'est l'occasion de s'amuser chaque année, car la pratique est inoffensive pour les animaux et sans danger pour les personnes impliquées, mais toujours exaltante à vivre !
Pèlerinages et autres célébrations religieuses
Autrefois, les catastrophes naturelles étaient considérées comme des punitions envoyées par Dieu pour châtier les hommes pour toute mauvaise action de leur part. Cette croyance a stimulé l'adoption de la pratique des pèlerinages afin d'apaiser Dieu et d'offrir la pénitence. Le premier pèlerinage aurait commencé à Vila Franca do Campo sur l'île de São Miguel après un tremblement de terre désastreux en 1522 enseveli la moitié de la population du village. Les survivants ont décidé de construire une église, et chaque mercredi (le jour de la semaine où le tremblement de terre s'est réellement produit), la population a commencé à visiter cette église en pèlerinage. Cette pratique s'est rapidement répandue dans les autres villages de l'île de São Miguel, et la tradition et le rituel religieux séculaires se sont poursuivis jusqu'à aujourd'hui. Ces pèlerinages durent toute une semaine, et les hommes se promènent tout autour de l'île. En dehors de cette pratique religieuse particulière, pratiquement toutes les autres fêtes populaires organisées aux Açores ont des racines qui remontent aux origines religieuses.
Agriculture
Les Açores sont le pays des « vaches heureuses » qui paissent librement dans les champs verdoyants face à l'océan Atlantique tout au long de l'année. En effet, l'agriculture reste l'une des principales activités économiques de l'archipel, et les vaches des Açores sont responsables de la production de 50% du fromage du pays !
Açores Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO
Aucun article couvrant ce groupe d'îles idylliques ne serait complet sans un clin d'œil à la paire de sites officiels du patrimoine mondial de l'UNESCO qui ont leur maison aux Açores. Les passionnés d'histoire et les simples amateurs d'architecture magnifique et de vins fins seront ravis par ce duo de trésors historiques - l'un trouvé sur l'île de Terceira et l'autre situé à Pico.
Le premier des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO est la ville d'Açores Angra do Heroismo nichée sur l'île de Terceira . Angra do Heroísmo, ou simplement appelée Angra par les habitants, est en fait l'une des trois capitales des Açores, en plus d'être sur la liste officielle de l'UNESCO des merveilles historiques à voir. Lors de votre visite ici, vous verrez des preuves du passé maritime fascinant d'Angra do Heroísmo, car la municipalité a été un port d'escale intégral pendant des siècles. Il a gagné sa place en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de son importance historique en permettant et en soutenant l'exploration maritime qui a permis des échanges entre les plus grandes civilisations du monde.
Le deuxième site du patrimoine mondial de l'UNESCO des Açores sont les vignobles de Pico situés sur l'île de Pico . Pico est connue pour produire certains des vins de la plus haute qualité de toute l'Europe et, depuis 2004, les magnifiques vignobles de l'île figurent officiellement parmi les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une visite dans ces vignobles ne vous décevra pas, et pendant que vous vous renseignez sur les méthodes fascinantes de récolte des raisins locaux et de production du vin, la beauté naturelle des uniques Lajido da Criação Velha et Lajido de Santa Luzia vous inspirera et partira vous en admiration. Comme des courtepointes en patchwork, ils posent des représentations parfaites de l'architecture unique et étonnante mais fonctionnelle du vignoble.
