Una mirada al interior de la cultura de las Azores
Las Azores cuentan con una cultura vibrante impregnada de una historia rica e intrincada y una miríada de tradiciones. Entre estas tradiciones ancestrales de las Azores se incluyen ofrendas artesanales tan intrigantes como mosaicos, cerámica, elaboración de quesos, bordados y mucho más.
En cuanto a la historia de las Azores, este pequeño archipiélago escondido en medio del Atlántico tiene su propia historia de fondo única, y es realmente fascinante. Todo acerca de las Azores, desde sus olas salvajes que lamen las impresionantes costas que señalan el pasado de los marineros hasta su asombrosa arquitectura con pequeñas capillas dedicadas al Espíritu Santo, prácticamente canta sobre los orígenes antiguos de las enigmáticas islas. Incluso hay sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Pico y Angra do Heroísmo , que distinguen aún más a las Azores. Sigue leyendo para aprender aún más sobre la historia, la cultura y las tradiciones eternas de este impresionante grupo de islas portuguesas.
Azores Historia y Cultura
Se cree que el navegante portugués Diogo de Silves fue el primero en descubrir las Azores alrededor de 1427, aterrizando inicialmente en las islas de Santa María y São Miguel . El archipiélago permaneció en gran parte deshabitado hasta 1439, cuando comenzaron a llegar colonos del Portugal continental. Durante la siguiente década, São Miguel atrajo a familias portuguesas y francesas que impulsaron el crecimiento económico y demográfico al capitalizar la fertilidad de la isla atlántica y comenzar a producir trigo, caña de azúcar y naranjas. A principios del siglo XVII, São Miguel se había convertido en un importante punto de acceso para luchar contra los piratas europeos antes de que finalmente cayera en manos de las tropas españolas. Para 1640, las Azores habían regresado al dominio portugués y su centro económico, Ponta Delgada , había sido nombrada capital debido a su ubicación estratégica en la costa.
Tras la restauración de la corona portuguesa, las islas atravesaron un lento período de desarrollo y continuaron funcionando como un importante centro agrícola y económico. Tras el estallido de la Guerra Civil portuguesa en 1820, Terceira, la tercera isla en ser colonizada, se convirtió en la sede principal del nuevo régimen portugués liderado por María I, con Angra do Heroísmo nombrada nueva capital constitucional de Portugal .
Durante la Segunda Guerra Mundial, las Azores sirvieron como base para las fuerzas aliadas durante un tiempo significativo durante la Batalla del Atlántico. Reconociendo la importancia de tener una base estratégica ubicada entre Europa continental y América del Norte, la Marina estadounidense construyó una base aérea en Santa Maria, que luego se trasladó a su actual hogar en Terceira , Lajes Field.
A lo largo de los años, la cultura del archipiélago volcánico se ha elaborado a partir de las tradiciones portuguesas y su propia identidad regional orgullosa. La religión permanece en el corazón de la cultura isleña de las Azores, con festivales y celebraciones que dominan el calendario, además de conservar las técnicas tradicionales de cocina y las celebraciones de su pasado ballenero y agrícola. Los azorianos celebran con orgullo su estilo individual de cocina, música y política hasta el día de hoy.
Fiestas y Celebraciones de las Islas Azores, Portugal
El pueblo azoriano es profundamente religioso, un ardor por su fe que se refleja en las celebraciones que organiza a lo largo del año para rendir homenaje a la divinidad. En estas celebraciones religiosas, muchos descendientes de las Azores y turistas acuden en masa a las islas para participar en las ahora famosas fiestas.
Una de las mayores celebraciones de este tipo es la Fiesta del Santo Cristo en la Isla de São Miguel , que tiene lugar cada año el quinto domingo después de Pascua en Ponta Delgada . El evento principal de la fiesta consiste en una procesión por las calles de la ciudad, en la que la gente de fe sigue la estatua de Jesucristo y hace promesas al Señor para el año venidero. El culto al Cristo también se celebra con igual devoción en la isla de Graciosa durante el mes de agosto, así como en algunos otros pueblos y aldeas de São Miguel, aunque en medidas menores pero igualmente importantes.
Otras celebraciones religiosas que se celebran en las Azores son las fiestas del Divino Espírito Santo, deliciosas y animadas fiestas que se organizan en todas las islas del archipiélago, las Sanjoaninas en la Isla de Terceira , así como las romerías en la Isla de São Jorge, las La devoción a Nossa Senhora de Lourdes y las fiestas de Santa Maria Madalena y Bom Jesus en la Isla del Pico . En Faial se organiza la fiesta de Nossa Senhora das Angústias y la fiesta de São João, entre otras.
También hay eventos no religiosos en las islas que hablan de la riqueza cultural de las Azores, como el festival de música Maré de Agosto de Santa Maria y las Festas da Praia de Terceira, cuando tienes la oportunidad de ver "Touradas à corda", un evento único en el que se sueltan toros en las calles y se guían con cuerdas por toda la ciudad. Otra tradición de las Azores es la mundialmente famosa celebración del Carnaval, cuando se organizan bailes de máscaras en todo el archipiélago y el disfrute y jolgorio que disfrutan todos es inigualable, haciendo de esta fiesta un verdadero punto culminante del año tanto para los residentes como para los lugareños.
Símbolos Emblemáticos de la Cultura Azores
Alfarería y Cerámica
Todavía hay algunos artesanos locales que mantienen viva esta antigua tradición. Una vez que pones un pie en las Azores, es imposible no notar los hermosos mosaicos azules y las intrincadas piezas de cerámica que adornan numerosos edificios y se pueden ver en todos los lugares a los que se dirige la mirada humana. Puede ver más del funcionamiento interno de estos fascinantes pasatiempos culturales durante una visita a la fábrica de Cerâmiva Vieira en Lagoa, en la isla de São Miguel , donde obtendrá una mirada rara y cercana detrás de escena para ver exactamente cómo se mantiene esta tradición. Otra opción es reservar un recorrido cultural en la isla Terceira para obtener información privilegiada y disfrutar de una mirada interna al trabajo de algunos artesanos locales y talentosos. No hace falta decir que todas las piezas que encontrará están hechas a mano con amor y esmero, sin dejar ningún detalle desapercibido, lo que da como resultado verdaderas obras de arte locales. Realmente debes ver el arte antiguo por ti mismo para poder apreciar completamente todo lo que implica.
Bordado
Otra artesanía hecha a mano que hace únicas a estas islas es el bordado de las Azores. Todas y cada una de estas piezas detalladas e intrincadas son obras de arte literales, casi como un retrato, cuidadosamente cosido en lugar de pintado. La oferta de bordados más famosa de las Azores se puede encontrar en la isla de Terceira, donde aún puede tener la emocionante oportunidad de visitar una tienda tradicional y ver trabajar a las "bordadeiras" (costureras) reales.
Touradas a la cuerda
Las touradas à corda es el evento más famoso que se celebra en la isla Terceira. De hecho, es tan famoso que este emocionante evento cultural atrae a visitantes de todo el mundo para venir y maravillarse con el espectáculo o participar valientemente. Durante la celebración, los toros son soltados en las calles y guiados con cuerdas por los sinuosos caminos del pueblo. La gente se divierte muchísimo viendo a los valientes lo suficientemente valientes como para enfrentarse a los toros. Esta es una oportunidad para una gran diversión cada año, ya que la práctica es inofensiva para los animales y segura para las personas involucradas, ¡pero aún así es emocionante experimentarla!
Romerías y Otras Celebraciones Religiosas
En la antigüedad, se pensaba que las catástrofes naturales eran castigos enviados por Dios para castigar a los hombres por cualquier mala acción de su parte. Esta creencia impulsó la adopción de la práctica de las peregrinaciones para apaciguar a Dios y ofrecer penitencia. Se registra que la primera peregrinación comenzó en Vila Franca do Campo en la isla de São Miguel después de que un desastroso terremoto en 1522 sepultara a la mitad de la población del pueblo. Los sobrevivientes decidieron construir una iglesia, y todos los miércoles (el día de la semana en que ocurrió el terremoto), la población comenzó a visitar esa iglesia en peregrinaciones. Esta práctica se extendió rápidamente por los demás pueblos de la isla de São Miguel, y la tradición y el ritual religioso consagrado por el tiempo ha continuado hasta el día de hoy. Estas peregrinaciones duran una semana entera, y los hombres recorren toda la isla. Aparte de esta particular práctica religiosa, prácticamente todas las demás fiestas populares que se celebran en las Azores tienen raíces que se remontan a orígenes religiosos.
Agricultura
Las Azores son la tierra de las “ vacas felices ” que pastan libremente en los verdes campos frente al Océano Atlántico durante todo el año. De hecho, la agricultura sigue siendo una de las principales actividades económicas del archipiélago, ¡y las vacas de las Azores son responsables de producir el 50% del queso del país!
Azores Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Ningún artículo que cubra este idílico grupo de islas estaría completo sin un debido guiño al par de sitios oficiales del Patrimonio Mundial de la UNESCO que tienen su hogar en las Azores. Los aficionados a la historia y los simples amantes de la hermosa arquitectura y los buenos vinos estarán encantados con este dúo de tesoros históricos, uno que se encuentra en la isla de Terceira y el otro en Pico.
El primero de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO es la ciudad de Azores Angra do Heroísmo escondida en la isla de Terceira . Angra do Heroísmo, o simplemente llamada Angra por los lugareños, es en realidad una de las tres capitales de las Azores, además de estar en la lista oficial de la UNESCO de maravillas históricas para presenciar. Durante su visita aquí, verá evidencia del fascinante pasado marítimo de Angra do Heroísmo, ya que el municipio fue un puerto de escala integral durante siglos. Se ganó su lugar como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO debido a su importancia histórica al permitir y apoyar la exploración marítima que permitió los intercambios entre las civilizaciones más grandes del mundo.
El segundo sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de las Azores son los viñedos de Pico ubicados en la isla de Pico . Pico es conocido por producir algunos de los vinos de la más alta calidad en toda Europa y, desde 2004, los hermosos viñedos de la isla han sido reconocidos oficialmente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Una visita a estos viñedos no lo decepcionará, y mientras se informa sobre los fascinantes métodos de recolección de las uvas locales y la producción del vino, la belleza natural de los únicos Lajido da Criação Velha y Lajido de Santa Luzia lo inspirará y dejará usted en asombro. Como colchas de retazos, plantean representaciones perfectas de la arquitectura única y sorprendente pero funcional de los viñedos.
