Açores

Geografia

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As nove ilhas dos Açores estão divididas em três grupos, com base na posição geográfica das mesmas: o Grupo Ocidental (Corvo e Flores), o Grupo Central (Faial, Graciosa, Pico, São Jorge e Terceira), e o Grupo Oriental (São Miguel e Santa Maria).

O ponto mais alto do arquipélago é na Ilha do Pico, que, com 2351 metros de altitude constitui a montanha mais alta de Portugal. A Ilha do Pico é basicamente um vulcão submergido, que tem estado dormente já há algum tempo, e é a ilha mais jovem do arquipélago, a mais velha sendo a Santa Maria.

O Arquipélago é a fronteira ocidental da União Europeia e, mais precisamente, a Ilha das Flores o seu ponto mais a oeste. O Arquipélago tem uma área de 2333 km quadrados e uma população de aproximadamente 237000. A região tem sido independente desde 1976, quando lhe foi conferida a autonomia, e hoje em dia tem um Governo Regional, consolidado através da Constituição Portuguesa.

Devido à natureza vulcânica das ilhas, ao longo do tempo estas foram supostas a erupções e sismos, alguns mais sérios do que outros, fenómenos naturais que moldaram as ilhas e que impuseram um grande respeito nas pessoas que habitam estas terras. A erupção mais devastadora dos tempos recentes teve lugar na Ilha do Faial, em 1957, quando o vulcão de Capelinhos irrompeu, provocando sismos e produzindo cinzas vulcânicas durante mais de um ano, o que levou à criação de mais de 2 km de terra nova, mas também assustou uma grande parte da população, que se mudou ou que emigrou para os EUA.