Observação de Cetáceos nos Açores

Observação de cetáceos no mar dos Açores:

Tudo o que precisa de saber sobre esta experiência inesquecível

As ilhas dos Açores são um lugar onde a Natureza foi muito generosa, tanto no mar como em terra, sendo o destino de férias perfeito para os amantes de atividades de aventura e ar livre: e a observação de cetáceos é a atividade que não vai querer perder! Mais conhecida como ''whale watching'', esta é uma atividade náutica que consiste na observação de cetáceos como baleias e golfinhos no seu habitat natural, e os Açores são ‘’o novo lugar’’ de excelência para tal. 

Nas suas águas profundas e cristalinas avistam-se cetáceos de todos os tamanhos e formas, alguns dos quais muito raros, não fosse a posição privilegiada do arquipélago no meio do Atlântico. É precisamente por estarem afastados tanto da Europa como da América do Norte que a vida marinha selvagem gosta tanto de cá estar. As baleias, em especial, encontram nas Ilhas dos Açores um refúgio natural perfeito pouco ou nada poluído e longe dos grandes barcos poluentes. 

Mas há mais! Para além da aventura que é a observação de cetáceos pode ainda nadar com golfinhos! Em qualquer excursão de barco para ir à procura de baleias, os golfinhos aparecem quase sempre e saltam lado a lado com os barcos. São simpáticos e amistosos, aproximando-se das embarcações como cumprimentando os seus ocupantes.

Espécies marinhas a avistar nos Açores

Nos Açores são avistadas mais de 20 diferentes espécies de cetáceos, ora residentes ora migratórias. Os residentes, como o gigante Cachalote, símbolo marinho dos Açores, adoram cá estar e daqui não sai. Pudera, o Cachalote é o anfitrião do mar açoriano, para não dizer mesmo que é o rei. O seu território é também visitado por baleias Sardinheiras, de Borba, Comuns, Piloto, Anãs, de Bossa, entre outras que descobrirá aquando da sua aventura. Conhece a baleia azul?  Sim, essa baleia em que está a pensar. É o maior mamífero do mundo, passa no mar dos Açores no final do inverno e pode chegar aos 35 metros de comprimento e às 160 toneladas, mas as surpresas submarinas não acabam aqui. E de orcas? Já ouviu falar? De vez em quando também fazem uma visita, embora que muito raramente.

Melhor altura do ano para observar cetáceos nos Açores

A observação de cetáceos nos Açores é uma experiência memorável em qualquer altura. Estas águas do Atlântico apresentam uma temperatura convidativa para os cetáceos (e humanos) durante todo o ano, pelo que há sempre alguma nova espécie de baleias ou golfinhos a fazer uma visita. Se quisermos ser mais minuciosos, podemos dizer que a melhor altura do ano para esta atividade depende das espécies que quer observar de perto, mas se o que pretende é natação com golfinhos, então, o Verão é a altura do ano perfeita para o fazer. Para o Cachalote, o  Golfinho-comum, o Golfinho-pintado e o Golfinho-de-risso, o mar dos Açores é sinónimo de casa.

Os avistamentos são garantidos nos Açores?

Para responder a esta questão, basta dizer que os operadores turísticos reembolsam o valor do bilhete se não forem avistados cetáceos durante a sua excursão. É este o tipo de certeza que há em relação aos avistamentos de baleias e golfinhos no mar dos Açores, o que se verifica em 98% das vezes.

Recomendações para uma experiência de observação de cetáceos agradável nos Açores

Aqui vão algumas recomendações a adotar para que a sua experiência de whale watching seja o mais fantástico possível: 

• Leve roupa e calçado confortável, óculos de sol, chapéu e protetor solar;
• Leve um casaco, pois no alto mar há sempre uma brisa;
• Leve água e snacks leves;
• Tome um comprimido do enjoo cerca de 30 min antes do início da viagem;
• Se estiver grávida deve consultar o seu médico antes. Caso aprove, deve fazer a viagem a bordo de um catamaran e não de um semirrígido. O mesmo se aplica se tiver problemas de coluna;
• Respeite todas as indicações dos guias e biólogos marinhos;
• Não se esqueça da máquina fotográfica. Vai querer captar cada momento! 

Comportamentos baleia-amigáveis a adotar 

Devemos estar agradecidos por os animais nos darem o privilégio de os poder observar no seu habitat natural e, como tal, devemos respeitar a normalidade do seu dia a dia.  Aqui vão algumas regras que todos devem cumprir aquando de uma experiência de observação de cetáceos:

• Não fazer ruído;
• Não poluir o mar;
• Não alimentar e não perseguir os animais;
• Avisar de imediato as autoridades marítimas ao se avistar um cetáceo ferido ou morto;
• Todos os barcos devem manter uma distância mínima de  50 metros dos animais. Caso os animais se mostrem perturbados, a distância deve aumentar;
• Apenas 3 barcos podem estar juntos no mesmo lugar de cada vez;
• É proibido nadar com baleias, apenas com golfinhos e sob a presença de um especialista. Neste caso, enquanto houver nadadores na água os motores das embarcações devem estar desligados.

Outras regras e procedimentos  de segurança a adotar serão apresentados pelo biólogo marinho presente. Se vir que algum operador turístico desrespeita as regras de segurança deve reportar a situação às entidades competentes. De resto, desfrute desta experiência fantástica que é a observação de cetáceos no mar dos Açores!